Virale mutasjoner er endringer i strukturen og de genetiske egenskapene til virus. Denne prosessen kan oppstå når viruset formerer seg i cellene til verten, både mennesker og dyr. Men hva får viruset til å mutere?
Virus er svært små mikroorganismer, som er omtrent 16-30 nanometer. Denne størrelsen er mye mindre enn bakterier. Imidlertid kan både bakterier og virus forårsake infeksjon eller sykdom hos mennesker.
Følgende er noen typer sykdommer forårsaket av virus:
- Influensa
- Meslinger
- Hepatitt B og C
- Vannkopper
- Dengue-feber
- HIV/AIDS
- covid-19
Grunnen til at viruset muterer
Virus overlever ved å feste seg til vertsceller. Så lenge det er i kroppen til et menneske eller et dyr, vil viruset fortsette å reprodusere seg ved å kanalisere genetisk materiale, både RNA og DNA, til friske celler i vertens kropp.
Når det genetiske materialet til viruset kommer inn i vertscellen, tar viruset over og ødelegger cellen. Men hos mennesker kan denne prosessen hemmes av immunsystemet.
For å overleve må virus tilpasse seg ved konstant å mutere for å lure immunsystemet til verten deres. Etter at viruset muterer vil immunsystemet ha vanskeligere for å gjenkjenne viruset, slik at viruset kan overleve og angripe vertsceller.
Ikke bare for å lure immunsystemet, den virale mutasjonsprosessen kan også gjøre viruset sterkere og lettere å reprodusere. Virusmutasjoner kan også gjøre at virus har potensial til å forårsake nye sykdommer, som for eksempel COVID-19.
Noen ganger kan imidlertid virus også stimuleres til å mutere for å gjøre dem svakere. Denne prosessen utføres vanligvis i et laboratorium, med menneskelig inngripen. Mutasjonen av viruset for å bli svakere utføres vanligvis i vaksineutviklingsprosessen.
Koronavirusmutasjoner og koronavaksiner
En av sykdommene forårsaket av virus er COVID-19. Corona-viruset som forårsaker COVID-19 er en type RNA-virus. Sammenlignet med DNA-virus har RNA-virus en tendens til å mutere raskere.
I løpet av de siste månedene er Corona-viruset, som nettopp dukket opp i slutten av 2019, kjent for å ha gjennomgått mutasjoner. Effekten av koronavirusmutasjonen på alvorlighetsgraden av sykdommen, hastigheten på virusoverføringen og utviklingen av vaksiner anses likevel ikke som signifikant og krever spesiell oppmerksomhet.
Fra slutten av 2020 til 2021 har imidlertid WHO rapportert at det er flere typer nye Corona-virusvarianter som må passes på (varianter av bekymringer), nemlig Alpha-, Beta-, Gamma- og Delta-variantene av Koronavirus. I mellomtiden er flere andre COVID-19-varianter som Kappa, Lambda, Mu, Eta og Iota klassifisert som varianter som trenger oppmerksomhet (varianter av interesse).
Vaksinen mot koronaviruset som nå utvikles er fortsatt effektiv for å stimulere immunsystemet mot koronaviruset som har gjennomgått mutasjoner.
Hvis du vil vite mer informasjon om symptomer, forebygging og fakta om Corona-viruset og COVID-19, nedlasting ALODOKTER-applikasjon på Google Play eller App Store.
Gjennom ALODOKTER-applikasjonen kan du chatte direkte med legen og avtale time hos lege på sykehuset dersom det krever personlig undersøkelse.
