Allergier hos barn er generelt genetiske. Det betyr at barn risikerer å få allergi dersom en eller begge foreldrene lider av allergi. For barn som er i risikosonen for allergi er det derfor viktig å forhindre at de utvikler allergi før de viser allergisymptomer.
Immunsystemet har i oppgave å utrydde fremmedlegemer eller stoffer som anses som farlige, som bakterier, virus og giftstoffer, når disse gjenstandene eller stoffene kommer inn i kroppen.
Hos allergikere overreagerer imidlertid immunsystemet på visse stoffer eller gjenstander som faktisk er ufarlige. Denne tilstanden oppleves ganske ofte av barn og kan være av ulike typer, for eksempel peanøttallergi, støvallergi, medikamentallergi eller melkeallergi.
Økning i allergitilfeller over hele verden
Forekomsten av allergiske tilfeller hos barn har fortsatt å øke de siste årene. En studie publisert i 2019 viste at rundt 30–40 % av mennesker over hele verden har allergier, og de fleste tilfeller av denne allergien finnes hos barn.
Økningen i forekomsten av allergitilfeller antas å være forårsaket av flere faktorer, inkludert arv eller familiehistorie med allergier, miljøpåvirkninger og kosthold.
Hvis barnet ditt er allergisk mot et stoff, vil den allergiske reaksjonen gjenta seg når han blir utsatt for det stoffet. Stoffer eller materialer som kan utløse allergier kalles allergener. Typen allergen hos hver allergiker kan være forskjellig. Derfor må du vite hvilke allergener som utløser din lilles allergiske reaksjoner slik at de kan unngås.
Noen av faktorene som forårsaker allergi hos barn
Den eksakte årsaken til allergi er ikke kjent. Det er imidlertid en rekke faktorer som antas å øke et barns risiko for å utvikle allergi. En av dem er arv.
Barn som har en far eller mor med en historie med allergiske sykdommer kan ha en allergirisiko på opptil 30–50 %. Hvis begge foreldrene lider av allergi, kan risikoen for at barn opplever allergier nå 60-80%.
Dette skjer fordi de genetiske egenskapene hos foreldre som får immunsystemet til å overreagere og lett vises allergiske symptomer kan overføres til barna deres.
Bortsett fra genetiske faktorer, er det andre faktorer som også antas å øke risikoen for at barn lider av allergier, som et skittent miljø, luftforurensning og visse sykdommer, som infeksjonssykdommer, astma, atopisk dermatitt og atopisk rhinitt.
Det finnes mange typer allergener som kan utløse allergisymptomer, inkludert støv, flass fra dyr, insektbitt og flere typer mat og drikke, som kumelk, egg og nøtter.
Allergisymptomer som vises hos hvert barn kan også være forskjellige. Milde allergisymptomer kan omfatte kløe og rødhet i huden, rennende nese eller nysing. Noen ganger kan allergi hos barn også forårsake diaré og oppkast.
Selv om det er sjeldent, kan det oppstå alvorlige og dødelige allergiske reaksjoner. Denne alvorlige allergiske reaksjonen kalles anafylaksi og kan forårsake symptomer som plutselig svakhet, kortpustethet, hvesing, tap av bevissthet eller besvimelse. Barn som opplever disse symptomene må umiddelbart tas til nærmeste sykehus.
Hvordan forhindre at barn får allergi
Til nå kan allergier ikke kureres. Det er imidlertid flere måter du kan gjøre for å forhindre at den lille får allergier (spesielt for barn som er utsatt for allergi og aldri har opplevd allergi), nemlig:
1. Oppdage risikoen for allergi hos barn
Det viktigste trinnet som mødre og pappaer kan ta for å forhindre at den lille får allergi, er å finne ut hvor stor risikoen er for å få allergier. Dette trinnet er viktig for at barnet ikke skal oppleve en allergisk reaksjon i fremtiden.
Som diskutert tidligere, er et barn i fare for å utvikle allergi hvis begge foreldrene har en historie med allergier eller allergirelaterte sykdommer, som astma, atopisk eksem og atopisk rhinitt.
Hvis mor eller far har allergier, vil din lille sannsynligvis også ha allergier. For å være sikker kan mamma og pappa ta med den lille til barnelegen for en allergitest.
2. Eksklusiv amming
Flere studier har vist at eksklusiv amming de første 6 månedene av et barns alder kan redusere risikoen for at et barn opplever allergi. Dette er takket være næringsstoffene og antistoffene i morsmelk som kan forhindre allergiske reaksjoner.
3. Gi spesiell formelmelk
I tillegg til eksklusiv amming, kan du også gi din lille melk som er spesielt utviklet for å redusere risikoen for allergi hos barn.
En type formel som anbefales for barn som lider av allergi er delvis hydrolysaterstatning, som er formelmelk med proteininnhold som er spesialbehandlet for ikke å utløse allergiske reaksjoner. I tillegg er proteininnholdet i melk også lettere for barn å fordøye.
Når du gir morsmelkerstatning til den lille som har risiko for allergi, kan du velge morsmelkerstatning som er beriket med synbiotisk innhold, nemlig prebiotika og prebiotika som fungerer for å støtte veksten av gode bakterier i den lilles tarm.
Eksempler på gode probiotika for den lille er Bifidobacterium breve (B. breve), mens prebiotika vanligvis finnes i melk som inneholder FOS (frukto-oligosakkarider) og GOS (galakto-oligosakkarider).
Synbiotika er ikke bare bra for å opprettholde en sunn fordøyelseskanal, men kan også forhindre at den lille får allergier.
4. Gi MPASI gradvis etter alder
Introduksjonen av komplementær mat (MPASI) hos spedbarn må gjøres gradvis i henhold til deres alder. Hvis det gjøres for tidlig eller for sent, kan risikoen for allergi hos barn øke. Kompletterende fôring anbefales generelt når babyen fyller 6 måneder.
Allergiutløsende faktorer hos hvert barn kan være forskjellige. Selv om allergier kan arves fra foreldre, er ikke allergitriggere hos barn nødvendigvis det samme som allergitriggere hos foreldrene. For å finne ut hva som utløser allergien til den lille, kan du ta med den lille til barnelegen for en allergitest.
Hvis du ønsker å forstå mer om allergier hos barn og deres forebygging, kan du spørre barnelegen din eller delta på helseseminarer om dette emnet, for eksempel på PCAA-programmet eller Child Allergy Prevention Week, som arrangeres for å feire World Allergy Week.
Arrangementer som Barneallergiforebyggende uke er vanligvis fylt med kompetente folk på sine felt med sikte på å utdanne foreldre om allergiforebygging fra tidlig alder.
