Hjernedød er en tilstand når all hjerneaktivitet stopper permanent. Personer som opplever denne tilstanden er i koma og vil ikke gjenvinne bevissthet.
Mennesker med hjernedød trenger medikamenter og hjelpemidler, for eksempel ventilatorer, for å puste og holde hjertet til å slå. Personen vil ikke være i stand til å gjenvinne bevisstheten eller puste på egenhånd, fordi hjernen hans ikke lenger fungerer.
Hjernen som har dødd kan heller ikke lenger regulere funksjonene til ulike organsystemer i kroppen. Med andre ord kan mennesker som opplever hjernedød bli erklært døde.
Hva forårsaker hjernedød?
Hjernedød kan oppstå når tilførselen av blod eller oksygen til hjernen stopper, slik at hjernevev dør og ikke kan fungere. Dette kan være forårsaket av flere forhold, for eksempel:
- Nedsatt hjertefunksjon, som hjertestans og hjerteinfarkt
- slag
- Alvorlig hodeskade
- Hjerneblødning
- Infeksjoner i hjernen, som hjernehinnebetennelse
- Hjernesvulst
- Hjerneprolaps
Hvordan blir noen erklært hjernedød?
Det er flere kriterier for at en person skal bli erklært hjernedød, nemlig:
1. Å være i irreversibel koma
Å være i koma betyr ikke hjernedød. Hvis det er mulig å våkne opp fra koma, kan en person ikke erklæres hjernedød.
For å avgjøre om en person kan gjenvinne bevissthet eller ikke fra koma, må legene først finne ut hva som forårsaket det.
Selv om det er sjeldent, er det noen tilstander som gjør at en person ser ut til å være hjernedød, men det er de ikke. Eksempel:
- Hypotermi
- Metabolske forstyrrelser
- Forgiftning eller overdose av medikamenter, som rusmidler og beroligende midler
- Vegetative forhold eller vegetativ tilstand
2. Ingen refleks
En person regnes som hjernedød hvis ingen hjernereflekser er funnet i kroppen hans, for eksempel:
- Øynene er ikke festet til undersøkerens ansikt når hodet flyttes til venstre og høyre
- Øyets pupill krymper ikke når øyet utsettes for lys
- Ikke blunker når legen slipper vann i øyeeplet eller berører øyeeplet med en gjenstand, for eksempel bomullsdott
- Øynene beveger seg ikke når isvann sprayes inn i ørene
- Ingen hoste eller gagrefleks
3. Ingen pust
For å avgjøre om en person er hjernedød, vil leger også overvåke pust og andre vitale tegn, som puls eller hjertefrekvens. En person sies å være hjernedød eller død hvis han ikke lenger kan puste på egen hånd, og hjertet ikke slår eller det ikke er puls.
Personer som har hjertestans kan også oppleve denne tilstanden, men kan vanligvis fortsatt hjelpes dersom de umiddelbart får hjelp i form av hjerte-lunge-redning (HLR). Pasienter med hjertestans som blir hjulpet etter å ha fått HLR kan komme til bevissthet, puste på egenhånd og hjertet slår igjen.
Det er annerledes med mennesker som er hjernedøde. Hjernedøde pasienter vil ikke kunne gjenvinne bevisstheten eller puste på egenhånd uten hjelp av et apparat, selv om HLR har blitt utført mange ganger.
For å diagnostisere og bekrefte hjernedødstilstander hos pasienter, kan leger utføre flere støttende tester, for eksempel:
- Elektroencefalografi (EEG), for å måle elektrisk aktivitet i pasientens hjerne. Hos pasienter som er døde, er ikke lenger hjernebølgen eller elektrisk aktivitet påviselig.
- Hjerte elektrisk undersøkelse (EKG), for å vurdere elektrisk aktivitet og hjertefrekvens. Mennesker som er hjernedøde eller døde har ikke lenger elektrisk aktivitet i hjertet.
- Avbildningstester, som angiografi, CT-skanning, MR og Doppler-ultralyd, for å bestemme tilstanden til hjernen og oppdage blodstrømmen til hjernen.
Hvis en person har fått bekreftet hjernedød eller død, er bruken av medikamenter eller pusteapparater faktisk ikke lenger effektiv fordi tilstanden ikke lenger kan hjelpes.
Imidlertid er det noen ganger vanskelig å si om en person er hjernedød eller i koma på grunn av en annen medisinsk tilstand. Derfor må diagnosen hjernedød stilles av minst to leger, inkludert en nevrolog.
Kan hjernedøde pasienter bli organdonorer?
Hjernedøde pasienter som tidligere var friske eller har organer som fortsatt fungerer som de skal, er kandidater for organdonasjon. I noen land, som USA, er hjernedøde pasienter til og med en av de høyeste kildene til organdonorer.
I Indonesia kan hjernedøde pasienter også bli organdonorer, så lenge visse betingelser er oppfylt, nemlig:
- Tilstanden til organet som skal doneres er fortsatt sunn
- Pasienten er erklært hjernedød av legen, vanligvis i form av brev eller dødsattest
- Pasienten har aldri lidd av visse sykdommer, som HIV, hepatitt B eller malaria
I tillegg, juridisk og medisinsk etisk, kan en hjernedød pasient også bare bli organdonor dersom organdonorprosedyren er godkjent av pasientens familie, eller av pasienten selv før han opplevde hjernedød. Denne avtalen er vanligvis i form av en skriftlig erklæring (informert samtykke).
